「長さ」をはかって子どもの空間認識能力をきたえよう！

「天才には空間認識能力がすぐれた人が多い」といわれています。子どもの空間認識能力を育てるには、長短の感覚、距離感覚をつけることが大切です。必要な道具は、おうちにかならずある定規やメジャー。子どもでも簡単に長短の感覚を身につける方法をご紹介します。

なぜ「空間認識の力」が大切なのか

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人間が生きていくのは「空間」です。「生活空間」という言葉がありますよね。

身のまわりにある物の、位置、大きさ、自分との距離など、自分を中心にしたさまざまな「距離」や「長短」の感覚を発達させることで、人間は空間を把握し、そのなかで生きていく力を養っていくのです。

たとえば自動車の車庫入れは空間認識能力がストレートに現れる場面です。物を投げたりつかんだりするときも、対象と自分との距離感が不可欠ですし、地図を見て現在地と目的地の位置関係を判断する力も、空間認識能力の差が大きく現れます。

空間認識能力は「全体を把握する力」と言い換えることができます。全体を把握する力は、成長するにつれて「物事の全体＝本質」を観察する力に変化します。子どものうちから空間認識能力をきたえることには、知育の面でも大きな意味があるのです。

まずはパパママの身長をはかってみよう！

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子どもでもできる空間認識能力を高める簡単な方法は、身の回りにあるものの長さをはかるという方法です。物の長さをはかり、長短の感覚を理解することは、やがて空間全体への強い関心につながるからです。

まず、子どもにとって一番近くにあるものといえば、パパママの体ですよね！

おうちにある定規やメジャーを使って、パパママの足の長さや手の大きさをはからせてあげましょう。横になれば身長をはかることもできますよね。

パパママどっち似？子どもの足の長さをチェック！

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次に、子ども自身の体の長さをはかってみましょう！

自分の足の長さ。ももの付け根からかかとまでの「脚」と、かかとからつま先までの「足」を区別してはかります。日本語の「あし」には、「脚」と「足」があることも同時に教えてあげるといいですよ。

「こぶし」の大きさで単位の知識も身につく!?

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手をぎゅっと握ったときの「こぶし」の大きさもはかってみましょう。

成人した日本人の握りこぶしの幅（親指をのぞく4本の幅）は、だいたい8cmほどといわれています。パパのこぶしの大きさと子どもの大きさを比べて、「うわぁ、パパの手、おっきいねぇ」と会話をしながらはかれば楽しい親子の時間になりますね。

昔の日本人は、こぶしの幅約8cmを「束（つか）」と呼んで、長さの単位に使っていました。現在では主に弓道の矢の長さを示す単位として使われています（たとえば八束なら64cm）。そんな豆知識も一緒に教えてあげると、物の単位に対する関心を高めてくれる効果も期待できますよ！