必修化目前！プログラミング教育の意義とは？

教育現場でも、2020年度から小学校での必修化が決まったプログラミング。就学前のお子さまや小学生の習い事としても人気急上昇中です。では、プログラミング教育とはどういう内容で、取り入れる意義はなんでしょうか。必修化に先駆けてチェックしておきましょう。

プログラミング教育とは？

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プログラミング教育というと、コンピュータ言語を用いたパソコンでのシステム作りを想像する方は少なくないでしょう。しかし、小学校の授業で行うプログラミング教育は、そういった高度で専門的な技術を習得するものではありません。

学ぶのは、プログラミングの基礎となる考え方。コンピュータを使ってやりたいことを実現するためには、なにをどんなふうに選択して指示を出すべきか、どう改善すればやりたいことに近づくかなど、一つ一つ考えていくことが必要になります。子どもたちが、プログラミングに必要な論理的思考をゲーム感覚で学ぶことが、授業の目的です。

将来、社会で求められる力

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小学校での教育は、社会生活を円滑に送るための力をつけるもの。つまり、プログラミング教育もまた、将来の社会生活において必要な能力を育てるものだということです。

現代では、仕事をするにしても生活をするにしても、コンピュータやインターネットなどのITが欠かせません。プログラミング教育は、ITに親しみ、扱い方を学ぶうえで非常に有用です。

そればかりでなく、プログラミング的な思考を身につけることは、問題の発見・解決能力の向上につながると考えられています。課題を見つけ、解決や改善のための道筋を探すことは、社会に出れば必ず求められる力です。これらの力を鍛えるのに、プログラミングが役立ってくれるでしょう。

学校教育におけるプログラミング

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プログラミング教育必修化の背景には、少子高齢化の問題があります。日本は世界でも高齢化が顕著な国。ITの発展によって、働き手の減少にともなう問題を改善し、新しいビジネスを生み出すことが期待されているのです。

とはいえ、パパママ世代にとっては「プログラミング＝専門職」。家庭で教えようと思っても、どうすればよいかわからず、難しい場合が多いでしょう。学習用のパソコンやタブレットの準備も必要です。

これからの世代を担う子どもたち全員に、学校の授業として教育の機会を設けることは、非常に有意義といえるでしょう。

習い事としてのプログラミング

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プログラミング教育は、国語や算数のように、教科としての授業枠が設けられるわけではありません。総合的な学習の時間などに組み込まれることになるようです。そのため、授業だけでは理解しきれないケースや、発展した内容を学びたい子にとっては物足りなくなる可能性も。

そんな学校教育をフォローするのが、習い事としてのプログラミング教室です。習い事として取り入れることで、お子さまの習熟度に合わせて、より深く、発展的な内容も学ぶことができます。

プログラミングには基本的な読み書きとコミュニケーション能力が必要となるため、小学校低学年ごろから習いはじめる家庭が多いようです。教室によっては幼児向けのカリキュラムもあるので、お子さまがプログラミングに興味を持っている場合は、調べてみるとよいでしょう。

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プログラミングを通して論理的な思考力を育てよう

単純にコンピュータを使いこなせるようになることがプログラミング教育の目的ではありません。「なにをどのようにすれば自分の目的が達成できるのか」という、課題を乗り越えるための論理的な思考力をつけることこそがプログラミング教育の持つ大きな意味です。必修化に向けて、ご家庭でも準備をはじめてみてはいかがでしょうか。