子どもと自然で遊ぼう！つくしの採り方と遊び方

つくしとは

via www.photo-ac.com

つくしといえば、春の風物詩の1つ。薄茶色の茎に、茶色の輪状の葉「袴（はかま）」がついています。

実は、つくしというのは、「スギナ」という植物の一部。スギナが胞子をまくために伸ばす茎の部分です。

スギナとは、緑色で松の葉のような棒状の葉を生やす植物で、見かけはつくしとまったく違います。つくしが成長して、葉をつけて10～40cmほどに大きくなった状態がスギナです。

つくしは食用とされ、アクを抜いた後、佃煮や煮物にして食べることができます。てんぷらにしたり、たまごとじにしたりしても美味しいですよ。

つくしを採ってみよう

via www.photo-ac.com

道具

つくし採りに行くときに必要なものは、採ったつくしを入れる袋です。摘み取るのは手でできますが、軍手や濡れぶきんなども用意するといいでしょう。

場所

つくしは生命力が強く、空き地や田んぼのあぜ、マンションの植え込みなど、いろいろな場所に生えています。ひょんなところに顔を出していることもあるので、注意深く探してみてください。

春夏の間にスギナ（つくしの成長したもの）が生えているところをチェックしておくのもいいでしょう。スギナが生えているところには、来年の春にふたたびつくしが生えてきます。

時期

春の訪れを感じる時期がつくし狩りのシーズン。地域によりますが、東京都内なら3月から4月の中旬です。

見つけ方

つくしは1本だけでなく、何本も密集して生えていることがほとんどです。もし子どもが見つけられないようであれば、「ここに1本見つけたよ」と隅のほうのつくしを指さして教えてあげましょう。

つくしを採るときは、「こうして根元から採るといいよ」と伝え、実際に1本採って見せましょう。上手に採れるようになります。

つくしの遊び方

via www.photo-ac.com

つくしは食べても美味しいですが、子どもにとっては素敵な遊び道具。いろいろな遊びのアイデアを試してみましょう。

・胞子で遊ぶ
つくしのような胞子は、ほかの草花ではあまり見かけません。かさが開いてくると、緑っぽい胞子が出てきます。
白い紙につくしの先端をポンポンと叩きつけて、胞子を出し、それを集めて観察してみましょう。

・ちぎったり、並べたり、形を作ったり
袴の部分を引っぱると、プチっとちぎって遊べます。ちぎったつくしを長さ順に並べてみてもいいですね。四角や三角、顔などいろいろな形を作るのも楽しいですよ。

・どこで切れてる？当てっこ遊び
節のどこかを1か所引っ張ってちぎってから、茎をそっとつなぎなおします。どこが切れているか当てっこしましょう。

・おままごとの具材にも
砂遊びでのおままごとに使うのはいかがでしょう。料理のトッピングにしたり、中に具材としてまぜこんだりして使いましょう。砂のケーキの上にろうそく代わりに立てるなど、楽しみ方もいろいろです。